介護施設で働いているびょうです。


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大三東駅から島原駅へ戻った私を待っていたのは、

想像もしなかったドラマチックな展開でした。

観光案内所の女性スタッフさんに

「次は島原城と四明荘（しめいそう）へ行きます」と伝えると、

「お得なセット券があるから楽しんでね！」と温かく送り出されました。

しまばらめぐりんチケット。

島原城と湧水庭園四明荘の入場料がセットで1000円。

不織布のバッグがついて、いろんな特典があります。




島原の人の優しさに触れ、心はほっかほか。

そんな良い気分で島原城へ向かって歩いていると、

ふと前方に、さっき案内所で一緒だった女性の姿が見えました。






写真スポットでちょうど隣り合わせたので、

思い切って声をかけてみました。

「どこから来られたんですか？」

「東京からなんです」

凛とした素敵な雰囲気の方で、話が弾みます。

話しかけた要因のひとつが、

大三東駅で写真を撮っている女性たちに、

せっかく同じ物を見に来ているのだからと

写真撮りましょうか？と声を掛けて、スマホのシャッターを

押したりしてたんですが、

最近の風潮なのかしら、そちらも撮りましょうか？という人が

いなくて、ちょっと驚いていたのです。

別に私が撮りたい訳でもないけれど、例え辞退するにしても

双方の声掛けって、私たちおばさん世代は当たり前と思ってました。

まあ、みなさんおばさんでしたけどね^^;

でも、電車を降りて写真を撮っていると、

この女性だけが私に「撮りましょうか」と声を掛けてくれたんです。

話していると、実は帰国子女だとも聞きました。

人とフランクに接してくれるのはそういうところも

あったのかもしれません。

そして彼女の口から驚きの言葉が飛び出しました。

「私、実は隠れキリシタンの研究をしていて……」

これには私も「ええっ！」と声を上げてしまいました。

なぜなら、私も隠れキリシタンの歴史を辿って旅をしているからです。

お互いに「うおー！」と盛り上がり、

気づけば喋りながら移動していました。

でも、ふと思ったのです。

「島原城はいつでも来られる。でも、この人とはもう二度と会えないかもしれない」

彼女がこれから島原名物の「具雑煮（ぐぞうに）」を食べに行くと聞き、

私は勇気を出してお願いしました。

「あの、私もご一緒していいですか！？」

彼女は快く受け入れてくださり、私たちは二人で暖簾をくぐりました。





訪れたのは、島原城の真ん前にある名店「元祖具雑煮 姫松屋本店」







土鍋で運ばれてきた具雑煮は、お餅、牛蒡、穴子、卵……

数え切れないほどの具材がぎっしり。




食べても食べても減らないボリュームに驚きながらも、

私たちの会話はさらに加速していきます。

なんと彼女、さらにこう付け加えたのです。

「私、実は被爆二世なんです」

箸が止まりました。

「私もです！」と私。

彼女のお父様は、広島を通過した際に運悪く被爆されたとのこと。

隠れキリシタン、そして被爆二世。

あまりに重なる共通点と情報の多さに、もう頭の中はパンク寸前です。

具雑煮の味も、彼女の話も、すべてが濃すぎて

「何がなんだかわからない」ほど興奮したランチタイムになりました。

旅慣れたクールな感じの彼女も「ちょっと待って笑」と

いっちゃうくらい、お互い驚きの出逢い。





食事の後は、二人で島原城へ。




かつて母と来たときは、母が階段を登れなかったため断念した場所。

私にとっても初めての登城です。

最初の展示エリアは、

私たちが共に関心を寄せる「隠れキリシタン」の資料でした。

それまでの賑やかなお喋りはどこへやら。

二人とも自然と別々のペースになり、

圧倒的な質と量の展示品を前に、しばらくは無言で、

ただただ深く見入ってしまいました。

歴史の重みが、静かに胸に迫ってくるのを感じました。

天守閣からの眺めも絶景かな！






次に続く





 

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